Først på praksis i Birzai

Når studenter reiser på utenlandspraksis i det tredje studieåret på Betanien diakonale høgskole, drar de fleste til eksotiske steder i Afrika, Asia eller Sør-Amerika. Charlotte Herland og Tonje Fedje valgte heller å dra til Birzai og Litauen for å ha praksis i helsefremmende og forebyggende arbeid der.

Siden høsten 2008, har sykepleier Jelena Povilaviciene bygget opp en klinikk i Metodistkirken i Birzai og det var her Herland og Fedje fikk ha praksis i 2 og en halv uke høsten 2009.
-Vi hadde lyst å reise til utlandet og vi hadde hørt veldig mye om Birzai gjennom diakoniuken på skolen. Vi syntes det hørtes veldig greit ut, samtidig som vi fikk oppleve noe nytt, forteller Herland.
-Skolen har ikke hatt studenter på praksis i Birzai før, så vi fikk også i oppdrag å kartlegge litt for de neste studentene som vil reise dit, fortsetter Fedje.

Behov for klinkken i kirken
Herland og Fedje brukte det meste av praksistiden sin på klinikken i kirken, men fikk også obeservere på det lokale sykehuset og omvisning på et rehabiliteringssenter. Helsevesenet i Litauen er ganske bra, men likevel forskjellig fra i Norge.
-I utangangspunktet skal helsevesenet være ganske bra. De har gode vaksinasjonsprogram for barn osv, men de tenker litt forskjellig enn oss i forhold til behandling av pasienter. Vi er nok mer omsorgssentrert. De har også en form for hjemmesykepleie, men de stelte for eksempel ikke sår om man hadde behov for det. Det var det familien som fikk ansvar for, sier Herland.
-En annen ting er at de må betale for behandlingen de får. Det er også en slags forventning fra legene om at de skal få ekstra betaling fra pasientene, men det har jo ikke alle råd til, forteller Fedje.

Klinikken i Metodistkirken er gratis, samme om pasientene kommer innom eller om sykepleier Jelena Povilaviciene går på hjemmebesøk.
-Vi merket at folk ikke helt trodde at klinikken var gratis selv om det står overalt. De kom inn litt spørrende og noen dager etterpå kom det noen som hadde hørt det fra de som hadde vært der tidligere, sier Fedje.
-Vi merket også at folk var vant med å gi noe ekstra for veldig mange ville gi noe til Jelena for behandlingen. De kom med mat, epler og ting de hadde laget, eller med penger. Jelena skrev ned hva hun fikk, og fikk hun penger, skrev hun ned hva hun brukte dem på. Det kunne være en stokk eller medisiner til noen som hadde behov for det, forteller Herland.

Klinikken i kirken er åpen mellom 10.00 - 14.00 og 16.00-18.00. I den siste åpningstiden er det også et tilbud for barn og unge som kommer når de er ferdige på skolen.
-Vi hadde litt undervisning for ungene i forhold til hygiene og bruk av bilbelte. Vi delte også ut vitaminer til ungene, så klinikken var også for dem, sier Fedje.

Metodistkirken har en viktig rolle i Birzai
Fedje og Herland mender det tilbudet kirken og klinikken gir til befolkningen i Birzai er viktig.
-Jelena gjør det kjempebra. Vi kalte henne en lokal helt. Hun er egentlig den eneste som går rundt og hjelper folk. De som ikke kommer seg ut, går hun hjem til. Det er over 100 personer som har vært innom klinikken eller fått hjemmebesøk. De andre aktivitene i kirken er også veldig bra. Ungene har for eksempel et sted de kan komme etter skoletid hvor de får mat og hjelp til lekser, forteller Fedje.
-Det skjedde noe i kriken hele tiden og det var alltid folk der, samme om det var datakurs, engelskkurs, musikkøvelser eller bønnekveld. Det er ikke så mye å finne på om kvelden i Birzai. Jeg tror at kirken har et veldig stort potensial for å gjøre noe for alle i byen, sier Herland.